Steinmusic Ground Cube Silver Signature

Na whatsbestforum.com jeden z komentujících charakterizoval SteinMusic Ground Cube takto: „Je to jako vyměnit vodu v akváriu; najednou je vše průzračné a bez zákalu.“ Ačkoli se takové tvrzení na první pohled může jevit jako další typická audiofilská nadsázka, jakými se internet jen hemží, je tento komentář ve skutečnosti dost trefný a dobře vystihuje, jak vnímám přínos Ground Cube i já.

Jak vyčistit vodu v akváriu

Pro účely recenze mi ze SteinMusic dali k dispozici Ground Cube ve verzi Silver Signature. Je to nevelká černá kostka o půdorysu 130 × 130 mm, vysoká 120 mm. Čekal jsem něco většího a těžšího, ale jednotka váží jen něco přes kilo.

Nenajdete na ní nic zásadního, jen čistě provedené hladké a texturované povrchy a jediný kvalitní zlacený reproterminál, do kterého se chytá zemnící kabel. Ten je přiložený a ukončený na obou koncích lehkými dutými banánky z beryliové mědi. Kabel je spleten s 61 individuálně izolovaných drátků a vložen do bavlněné chráničky. Ve SteinMusic si je vyrábějí sami a mají to odladěno.

Ground Cube by se měla připojit na hlavní napájecí nebo distribuční blok sestavy, tedy na filtr, na psa, nebo cokoli jiného, z čeho berou šťávu vaše audiokomponenty. Připojení můžete realizovat buď přímo na zemnící kolík distributoru, nebo použít přiloženou kvalitní Schuko zástrčkou, která má v sobě zaintegrovaný vstup na banánek, a využít neobsazenou zásuvku. Pokud to nelze a vaše distribuční či filtrační jednotka nemá ani zemnící kolík ano volnou zásuvku, můžete přiloženou crocosvorkou zemnit přes šroubek na šasi. Jinými slovy, vše najdete už v balení, není třeba nic dokupovat nebo shánět.

Co je uvnitř Ground Cube vám nevysvětlím. SteinMusic je firma, která existuje už od roku 1982, a její portfolio zahrnuje reprosoustavy, zesilovače, phono předzesilovače, gramofonové vložky a spoustu dalších věcí. Vlastně se SteinMusic můžete poskládat téměř celý domácí systém. Kdo je zná z výstav, ví, že jim to hraje parádně. Hodně si zakládají na tom, že nevaří metodou pokus omyl, ale staví na solidním inženýringu. Omyly jsou ale součástí každého vývoje. Jak říká Holger Stein, vznik nového výrobku je hodně dlouhodobý proces, a ne každý den je co slavit. Většinou jde o měsíce a měsíce neustálého přemýšlení a zdokonalování, než jsou ve SteinMusic spokojeni i a odváží se produkt pustit do světa. Vzniká při tom vlastní know-how, o které se pochopitelně nechtějí moc dělit. Naprosto je chápu.

Bria

Přemýšlím, kde jsem přišel k albům Nothing Never Happens a Bria, která mají na sobě napsaná fixou věnování. Líbila by se mi myšlenka, že je kanadská zpěvačka Bria Skonberg podepsala jen a jen pro mě, protože je nejen skvělou jazzovou zpěvačkou a trumpetistkou, ale navíc i krásnou ženou. S Ground Cube v systému se mi líbilo, jak se krásně vynořila akustika nahrávacího prostoru v obou zcela rozdílných produkcích; akustika Nothing Ever Happens z Figure 8 studia je intimní a přetlumená, prostě jako kdybyste nahrávali doma v ložnici s minimem dozvuku. To je v kontrastu s albem Bria, které je ze Sear Sound v New Yorku skutečně produkované, vypulírované a s reverbem. Kostka SteinMusic v prvním případě úplně odstranila zachumlanost nahrávky a nechala mě víc vidět dovnitř, jako by nechala hrát i vzduch v prostoru, kde vznikala. Přínos Ground Cube je ale samozřejmě slyšet i na nástrojových partech, a to právě tam, kde ticho mezi notami je významnou částí kompozic, jako třeba v úvodu krásné Trust In Me, nebo naopak v závěru My Shadow. Zvuky perkusí, piana nebo basy najednou vystupují z pozadí, kde jakoby cítíte vzduch, rozpohybovaný nástroji, nebo v něm slyšíte i jemné vrčení nahrávací elektroniky. V srovnání s jinými virtuálními zemniči SteinMusic Ground Box otevře vnitřek nahrávek a zejména předozadní perspektiva dostane úžasné hloubkové rozlišení. Co za to zaplatíme? Vůbec nic, nejsou tam žádné nežádoucí artefakty, žádné vyostření nebo dopřednost, komprese nebo zvuková signatura, co by unavila po chvíli uši.

Zdá se, že s virtuálními zemnícími jednotkami je to v poslední době jako s audiokabely a nožičkami – kdo má dvě ruce, nějakou vyrábí. V loňském roce jsem měl čest se dvěma tuzemskými koncepty, a každý na to šel jinak. Byly to jednak jednotky Diamond Sound v několika verzích, každá nabízející jinou dávku uklidnění, proteplení, projasnění či přesnosti, podle toho, kterou pořídíte nebo jak je nakombinujete. Jsou to těžké hliníkové válce, které si rychle vydobyly solidní mezinárodní reputaci. No a pak to byl TweakGuru Horizonta Megas zemnící systém, malé dřevěné a neméně těžké boxy z panzerholzu, které jsou jeden každý nebo jako celek totálně laditelné, a pokud je použijete správně, můžete si dobrat výsledku, jaký se vám líbí. Každý z výše uvedených konceptů má však svůj „zvuk“. Na rozdíl od všech SteinMusic Ground Cube žádný svůj zvuk nemá. Způsob, jakým se projevuje, je sofistikovanější a nenápadnější, přesto neméně zásadní.

Už pár týdnů je u mě v rotaci dost často EMI Gold remaster alba Vienna od Ultravox. Originál vyšel v roce 1980 s tradičně žhavějším vrškem, který kompenzoval možnosti běžné spotřební elektroniky – trhu tehdy stále kralovaly gramodesky, které ale málokdo slyšel způsobem, jakým je to možné dnes, a taky masově vyráběné kazetové magnetofony, kdy priorita byla dostat z nahrávek zpod šumu při desáté kopii alespoň něco výšek. Tedy pokud jste nebyli šťastlivci a neměli doma některý z top strojů a k tomu odpovídající zbytek řetězce. Navzdory tomu, že jsou Ultravox syntezátorovou novou vlnou, muzika má silný rockový drajv a klávesy v úvodní instrumentální Astradyne umějí svou energií zatahat za ucho. Kostka SteinMusic Ground Cube dravou energii zachovala, ale současně nahrávku lépe zorganizovala, takže méně tlačila dopředu a na uši. Prezentace s Ground Cube nebyla vřelejší nebo sladší nebo máznutější – přesnost tranzientů, transparence a dynamika se nezměnila a zvuk měl původní razanci a sílu. Přesto se změnil způsob, jakým to vše do sebe zapadalo, a jako by se odkryly další vrstvy a nuance nahrávky, které ani tak neslyšíte jako je spíš vnímáte. Možná by se dalo použít něco jako „změna nálady v místnosti“. Není to zanedbatelné, sami víte, jak moc se změní vaše vnímání zvuku, když vás něco štve.

Jak jsem zmínil, SteinMusic jednotka je v porovnání s jinými lehounká. Pokud ne všichni, tak téměř všichni ostatní výrobci rádi hovoří o úměře mezi hmotností uzemnění a velkostí či výkonem zařízení, které má být zemněno. Vysvětlují to materiálem (obvykle kombinace různých minerálních a krystalických drtí), jehož „absorbční“ kapacita je odvislá od objemového množství. Také doporučují více jednotek řetězit nebo spojit do hvězdy. SteinMusic nic z toho nedoporučuje a tvrdí, že jedna kostka je zcela dostačující pro jakýkoli systém a nemusíte tak mít vedle sestavy pískoviště.

Je to už nějaká doba, co jsme psali o SteinMusic H2 systému. Ten potřebuje po aktivaci určitý čas, než se jednotlivé moduly na sebe napojí a projeví se to naplno ve výsledném zvuku. Ground Cube žádný takový náběhový čas nemá, její efekt je slyšitelný hned po zapojení. Zdálo se mi, že po pár hodinách se to ještě jakoby lehce usadí, ale jen malinko. Poměr výkonu po zapnutí/po zaběhnutí je tak 20/80 pro H2, 80/20 pro Ground Cube. Jednu věc ale SteinMusic kostka s ostatními zemniči přece jen má – je potřeba ji správně umístit a natočit. Vysvětluji si to blízkostí elektromagnetických polí komponentů, kabelů nebo měničů, v jejichž dosahu se jednotka nachází a pravděpodobně je ovlivňuje nebo na ně reaguje. V balení tak najdete i malý kompas, abyste ji mohli směrovat do magnetických zemských pólů. Ten je ale třeba právě v blízkosti reprosoustav nepoužitelný, protože si střelka dělá, co chce. Zajímavé je, že Ground Cube Silver Signature skončila po chvíli experimentování na velice podobné pozici, jako jiné zemniče, co jsem u sebe v systému zkoušel, a které skončily tam, kde skončily, právě proto, že jinde se neprojevovaly tak dobře.

Čím déle jsem se SteinMusic Ground Cube poslouchal a čím víc jsem oceňoval všechny fazety jejího přínosu, ten pro mě nejatraktivnější prvek souvisí s tím, co jsem už zmiňoval – se schopností vykreslit nuance prostoru a vzduchu v něm, pakliže ovšem tyto informace na nahrávce jsou. Špatně se to převádí do slov. Vezměte si například jednoduché aranžmá basy, vokálu, houslí a chřestidel ve Spanish Harlem (Rebecca Pidgeon, Chesky Records). Nástroje i hlas jsou velice zdařile posazené v reálném prostorovém kontinuu a i bez Ground Cube je to fantastický hudební kousek. S podporou kostky se jakoby ve studiu ztlumila světla a nasvítili se jen muzikanti. Oči nejsou rozptylovány dekorem místnosti a uši se lépe soustředí na hudbu, ale současně ve světle reflektoru vidíte i částečky prachu, zvířené pohybujícím se vzduchem. Tato iluminace nechává vaše uši si rekonstruovat zvukovou scénu úplně novým způsobem, obrazy k vám vystupují a jde z nich jakési vnitřní světlo. Ještě jsem vás v těch popisech neztratil? Asi už ano…

Takto nějak to vypadá, když zapojíte SteinMusic Ground Cube Silver Signature.  

Wherever I May Roam najdete na posledním opravdovém alby Metallicy (Black Album); to předtím, než se kapela vydala na podivnou experimentální cestu za něčím, čím nikdy nebyla. Je to krátký drtivý track, který vznikl hlavně pro rádia, která odmítala Metallicu hrát kvůli příliš dlouhým skladbám. Nahrávání probíhalo v One on One Studios v Los Angeles, ale v přestávce byla kapela pozvaná do Vancouveru, kde našla inspiraci ve sbírce nástrojů tamějšího Little Mountain studia. Vznikla tam pak spousta dohrávek, které se použily a okořenily většinu skladeb alba. Ve Wherever I May Roam je to James Hetfield na začátku hrající na Danelectro Coral, nástroj emulující indický sitár, zatímco Kirk Hammet k tomu vystřihne sólo v orientální stupnici. A jsou to právě tyto party nahrané v Little Mountain, kterým dává Ground Cube jakýsi vyšší smysl, včetně pestřejší barevné palety a pocitu lepšího napojení na muzikanty. To samé platí třeba i o kytaře a nástupu převalujících se bicích v Enter Sandman; působí to ohromně bezprostředně a autenticky, jako bych byl při tom.

SteinMusic Ground Cube Silver Signature je zdánlivě nevýznamný doplněk, který pomáhá zvuku usadit se do až děsivě reálné perspektivy. Pracuje nenápadně, nemění hlavní charakter ani ladění systému, nic neubírá a ani vlastně nepřidává, jen pomůže hudbě proudit ven bez omezení. Nepomůže vám vyřešit problémy, které jsou jinde v sestavě, ale pokud jste spokojení s tím, jak vám to doma hraje, doporučuji Ground Cube k vyzkoušení. Třeba uslyšíte svou oblíbenou muziku tak, jako nikdy předtím.

Spolupracující komponenty:

• Zdroje signálu: Accuphase DP-720 SACD
• Zesilovače: TAD M2500 koncový zesilovač
• Interkonekty a reprokabely: Ansuz Signalz C2, Velikinac Audio Synapse a Eonix, Signal Projects Andromeda, Next Level Tech NxLT Ether, AudioQuest Dragon Zero|Bass
• Reprosoustavy: TAD Revolution One, Sonus Faber Gravis I, PSI Audio AAVA, Synergistic Research Black Box
• Filtrace a síť: Stromtank S-1000, Shunyata Research Denali, Ansuz Mainz8 D2, Ansuz Mainz C2, AAI Maestoso a Estremo, Synergistic Research Atmosphere Level 2, Nordost Qk1, Qv2, Qsine a QWave, Diamond Sound a TweakGuru Horizonta Megas zemnící jednotky

Aktuální ceny najdete v online shopu Steinmusic: https://www.steinmusicstore.com

Kontakt: Stein Music Pro GmbH, Mülheim an der Ruhr, Germany, + +49 (0)208 32089

(C) Audiodrom 2026